Ученые различных стран мира, археологи, геологи, оккультисты и просто путешественники безуспешно пытаются найти затерянную Атлантиду – удивительный материк, исчезнувший почти 2000 лет назад. В далекие времена, достигнув расцвета, высокоразвитая цивилизация бесследно исчезла. Что же с ней произошло? Существовала ли Атлантида? Легенды и слухи побудили людей, исследовать практически каждый уголок планеты в поисках следов этой странной цивилизации. Часть этих людей убеждена, что предание об Атлантиде всего-навсего сказочная легенда, миф, не имеющий ничего общего с реальной историей. Впрочем, другие имеют иную точку зрения: для многих из них затерянный мир Атлантиды – это олицетворение утраченной колыбели духовности или вообще понятие другого измерения.

Одним из первых упамянаний об Атлантиде является диалог древнегреческого философа Платона. Предположительно, Платон заимствовал историю о материке из рассказа своего дальнего родственника - известного афинского законодателя и лирика Солона. Тот, в свою очередь, услышал предание, когда гостил в городе Саис, что на западном берегу дельты Нила, при дворе египетского фараона Амазиса. В Саисе Солон побывал в храме Нейт, где вел беседы со жрецом, и тот рассказал об Атлантиде. По словам служителя культа, это был огромный остров, больше, чем Ливия и Азия, вместе взятые. Он существовал 9000 лет назад и располагался по другую сторону Геркулесовых столпов, в Атлантическом океане. Атлантидой управлял союз царей (вожди Атлантиды), ведущий род от Посейдона- бога морской стихии и землетрясений. В честь Атласа, старшего сына Посейдона, были названы остров и омывающей его океан.

Империя атлантов простиралась от Атлантики до Средиземноморья- Египта на юге и Италии на севере. Пытаясь расширить империю на земле Средиземноморья, атланты столкнулись с сопротивлением европейцев, объединенных сил, которые вели за собой Афины - в те далекие времена уже довольно крупный город- государство, управляемый военной элитой. Воины с презрением относились к богатству, предпочитая аскетический образ жизни. И хотя накануне битвы союзники предали афинян, оставив один на один с врагом, войска атлантов были наголову разбиты. Конец для Атлантиды был ужасен. Вскоре произошло разрушительное землетрясение, сопровождаемое гигантским наводнением, и по словам Платона, Атлантида и ее тайны и ушли под воду « в течение одного ужасающего дня и одной ночи

Информация о местоположении Атлантиды за Гибралтарским проливом и ее гибели занимает в «Диалогах» Платона всего несколько строк, но политическое устройство и клад жизни на острове автор описал более подробно. Затерянная Атлантида была идиллическим местом с богатыми природными ресурсами; она изобиловала лесами, садами, дикими зверями ( в том числе слонами ) и многочисленными рудниками. Каждый царь на острове владел собственным городом. Однако наибольшее впечатление производила столица, которой управляли наследники Атласа. Этот древний город защищали три обитые металлом, расположенные концентрическими кольцами стены, каждую из которых окружал ров с водой. Внешняя стена была обита бронзой, следующая - оловом, а внутренняя «сияла красным цветом орихалька» - неизвестного металла. Атланты выкопали огромный подземный канал подо рвами, соединивший центральную часть города с морем, и высекали гавань во внешних каменных стенах. В центральной цитадели располагался главный храм – храм Посейдона, который был в три раза больше Пантеона в Афинах. Снаружи храм был полностью покрыт серебром (за исключением кровли – та была позолочена). Изнутри свод был облицован слоновой костью и украшен золотом, серебром и орихальком. Этим же неизвестным металлом были покрыты стены, колоны и пол храма. Помещение украшали многочисленные золотые статуи, в том числе и статуя Посейдона на колеснице, запряженной шестеркой крылатых коней. Это была статуя колоссальных размеров – голова бога касалась свода, находившегося на высоте 381 фут.

Другие древние источники, упоминая об исчезнувшем континенте, следовали за Платоном. В них давалось красочное описание Атлантиды, в существование которой в античные времена люди верили по-настоящему. В 4в. до н. э о поселение атлантов упоминал ученик Аристотеля Теофраст, древнегреческий философ с острова Лесбос. К сожалению, большая часть его работы утрачена. Об Атлантиде в комментариях к диалогам Платона писал древнегреческий автор 5 в. Прокл. Утверждая, что материк действительно существовал , он отмечал ,что Атлантида многие годы господствовала над всеми островами Атлантического моря» и что Крантор- первый автор, давший комментарии к диалогам Платона еще в 4 в. до н. э.,- посетил город Саис в Египте, где видел золотую колонну, на которой « О природе животных”, описывающей огромный остров в Атлантическом океане, Атлантида упоминается как известный попреданиям финикийцев (и позднее карфагенян Кадиса) древний город на юго-западном побережье Испании.

На протяжение многих веков легенда об Атлантиде пребывала в забвении, и лишь в 19в. тайны Атлантиды вновь разбудили интерес. Поиски легендарного острова продолжились в начале 1882г. После публикации книги американского конгрессмена и писателя Игнатиуса Доннели «Атлантида: мир до потопа». Доннели воспринял повествование Платона об Атлантиде как исторический факт, решив, что исчезнувший континент был прародиной всех известных античных цивилизаций. Примерно в это же время интерес к исчезнувшим континентам, таким как затерянная Атлантида и Лемурия, стала проявлять Елена Блаватская- соучредитель Теософского общества и глава набиравшего обороты оккультного движения. Несколько раз она упоминает Атлантиду в своей первой работе Разоблаченная Исида(1877), а в основу фундаментального труда Блаватской “Тайная доктрина» (1888), по ее утверждению, легла Книга Дзиан – мистический трактат, предположительно написанный в Атлантиде. В “Тайной доктрине” Блаватская детально описываются вожди Атлантиды, ее жители, древние летательные аппараты, она упоминает о передовых технологиях, великанах и сверхъестественных силах. Из некоторых достаточно туманных описаний Атлантиды следовало, что исчезнувший континент существовал на ином, скорее духовном уровне, а значит, кардинально отличался от физического материка, каким его представил Доннели. Ее точка зрения определенным образом повлияла на теории атлантологов.

В начале 20в. всемирно известный медиум Эдгар Кейс прочел ряд лекций, в том числе об Атлантиде. Он считал, что Атлантида представляла собой высокоразвитую цивилизацию, а атланты располагали кораблями и самолетами, управляемыми таинственной энергией кристалла (в этом мнении Кейса перекликается с утверждением Блаватской). Кейс предсказывал, что часть Атлантиды будет обнаружена в 1968 или 1969 году в районе Бимини, возле Багамских островов. В сентябре 1968г. На берегу Северного Бимини был обнаружен участок, аккуратно выложенный известняковыми блоками длиной полмили, ныне известный как дорога Бимини. Многие исследователи считают, что это остатки исчезнувшей Атлантиды.

В 1980г. Эджин Шинн из Геологической службы США опубликовал результаты исследования подводных каменных строений на Бимини. Тестирование показало, что блоки образовались под действием сил природы, а при помощи анализа по радиоактивному углероду удалось датировать вросшие в камни раковины и позволило сделать вывод, что укладывались блоки так называемой дороги в период между 1200 и 1300 годом до н. э., то есть гораздо позже предполагаемого времени существования Атлантиды.

Многие исследователи, опираясь на слова древних историков, что Срединно-Атлантический хребет (длинная цепочка подводных вулканов посреди океана) и есть остатки исчезнувшего материка. Тем не менее геологи, ссылаясь на современные данные о дрейфующих континентах, исключают возможность существования в Атлантике такового. Однако движение тектонических плит – это только гипотеза, поэтому, пока она не доказана, те, кто верит, что исчезнувший континент существовал в Атлантике, будут продолжать поиски. Подобно Игнатиусу Доннели, который писал об Атлантиде в 80-х годах 19в., современные исследователи считают, что если остров находился посреди Атлантического океана, то вполне вероятно его остатками являются Азорские острова- группа из девяти островов, расположенных посреди череды подводных гор в Атлантике; некоторые включают в этот поиск и остров Мадейра, Канарские острова и острова Зеленого Мыса. Впрочем, сегодня нет ни единого доказательства существования исчезнувшей древней цивилизации в этом ареале.

Почти каждый год страницы газет пестреют заголовками на тему “Атлантида найдена!» Разнообразие гипотез о месте расположения Атлантиды действительно ошеломляет. Долгое время считалось, что косвенное влияние на Платона оказала минойская цивилизация, которая существовала в эпоху позднего бронзового века на острове Крит и, предположительно, была разрушена землетрясением невиданной силы, происшедшим неподалеку на острове Тира. Однако, как известно, минойская цивилизация существовала и после землетрясение на Тире. Возможным местоположением Атлантиды считают также Европу и Средиземноморье, в частности Ирландию, Англию, Финляндию, остров Гельголанд у северо-западных берегов Германии, Андалусию на юге Испании, остров Спартель в Гибралтарском проливе, Сардинию, Мальту, город Гелика в Греции, территорию в Средиземноморье между Кипром и Сирией, Израиль, Трою на северо-западе Турции и Танталис. Есть предположение о том, что древняя цивилизация располагалась и в других частях света: в Черномморе, в Индии, на Шри-Ланке, в Индонезии, Боливии, во французской Полинезии, на Карибских островах и в Антарктике.

Появление разнообразных теорий объясняется скептическим отношением исследователей к описанию Атлантиды у Платона. По их мнению, древнегреческий автор использовал политическую аллегорию: он утверждал, что Афины способны выступить против упадочной и ненасытной империи атлантов, пытаясь таким образом превознести Афины как государство. Вот почему предание об Атлантиде известно исключительно со слов Платона. Значит, Солон никогда не был в Египте и не слышал легенду от жреца в Саисе? А поместил Платон Атлантиду за Геркулесовыми столпами, потому что за ними открывался огромный океан, который отождествлялся древними греками со всем неведомым. Действительно, до Платона, в древней литературе не было ни малейших упамянаний про затерянный мир Атлантиды. Зато в « Истории « древнегреческого историка Геродота(484-425 до н. э.) сохранились сведения о том, что Солон перенял некоторые законы у египетского фараона Амазиса. А это означает, что Солон все-таки был в Египте именно в то время, о котором пишет Платон. Безусловно, древнегреческий философ пытается превознести Афины: доказывая правдивость своих политических и философских идей, он указывает на неспособность богатого и сильного государства победить безукоризненно организованное и хорошо управляемое общество. Следовательно, чтобы придать убедительности своему рассказу, Платон мог привлечь события недавнего прошлого, как например чудовищное разрушение, найти сведения о котором философу не составляло труда.

Летом 426г. до н. э. на территории Греции чуть севернее Афин произошло одно из самых сильных землетрясений в истории древнего мира. Цунами, вызванное этим мощным землетрясением, опустошило побережье, разрушив часть острова Аталант. В 373г. до н. э. (за 15лет до того, как Платон написал свои диалоги) сокрушительное землетрясение с цунами разрушило и затопило богатый древнегреческий остров Гелика, что на южном берегу Коринфского залива. Гелика была известна как город Посейдона, второе после Дельф поселения, где произрастал священный лес этого беспощадного бога морской стихии и землетрясений. Конец Атлантиды по Платону и эти землетрясения имеют бесспорную связь, а значит, большая часть текста была написана под влиянием недавних событий, произошедших на родине философа. Тогда возникает вопрос: если Платон для подтверждения своих слов использовал сведения о бедствиях, случившихся в современной ему Греции, почему он приписал авторство придания египетским жрецам? Несомненно, его современники должны были догадаться, что речь идет о землетрясении, происшедшем в районе Афин или Коринфа, ведь это случилось всего лишь за полтора десятка лет до написания диалогов. Складывается впечатление, что часть информации, которой Платон пользовался при создании диалогов, была неизвестна его современникам.

Среди последних теорий любопытной считается гипотеза доктора Куена из Вуппертальского университета в Германии, выдвинутая в 2004г. Рассматривая сделанные со спутника снимки юго-западной оконечности Испании, он обнаружил фрагменты строений, точно соответсвующих описанным у Платона. На фотографиях района солевых болот Харизма-де-Хинохос, возле Кадиса, видны очертание построек прямоугольной формы . Их, вероятно, когда-то окружали сооружения в виде концентрических колец, остатки которых также можно увидеть на фото. Доктор Куен считает, что постройки прямоугольной формы могут быть руинами описанного у Платона серебряного храма Посейдона, а также золотого храма, посвященного Посейдону и Клейто. Предположительно, в период между 800 500г. до н. э. здесь произошло разрушительной силы наводнение, что подтверждает версию доктора Куена не об островном, а континентальном месторасположении Атлантиды. Свою точку зрения он объясняет тем, что переводе легенды греки перепутали египетское слово « побережье со словом “остров”; и чтобы проверить свою теорию, доктор Куен надеется в ближайшем будущем начать раскопки на этой территории. Интересно, помогут ли раскопки в районе Геркулесовых столпов наконец найти исчезнувший материк Атлантида и узнаем ли мы наконец ответ на вопрос: «существовала ли Атлантида».